Autumn Leaves
Buddy DeFranco
VERVE MGV-8183 (NORGRAN MGN-1012)
1954 mono
這張專輯原來在 NORGRAN 時，
只稱為 "Buddy DeFranco and his Clarinet"，
就像在演奏會場跟大家介紹剛出道的新人一樣。
到了 VERVE 時代，才把其中的一首曲子，拿出來當標題。
P.S. 傳奇製作人 Norman Granz 在 1946 年創立 CLEF，
1953 年設立另一品牌 NORGRAN，1956 年兩個品牌合併為 VERVE。
Autumn Leaves (秋葉) 本來是法國香頌，
但慵懶的氣息、浪漫的情調，
屢屢成了美國爵士樂取材的對象，反而變成爵士名曲。
然而，除了人聲 (女中音、女低音)，
還有比單簧管圓潤、厚實，富有陰影的聲音，更適合演奏這首曲子了嗎 ?!
我們真的很慶幸，
當年 Buddy DeFranco 曾經留下這美麗的紀錄。
不幸的是...
單簧管在二次世界大戰開始後，隨著大樂團 (Big Band) 迅速衰退，
成了爹爹不疼，姥姥不愛的配角。
Buddy DeFranco 於 50 年代推出的幾張個人專輯，
儘管以現在的角度來看，實在傑出，但當年也都慘遭滑鐵廬，
從此打入冷宮，不得翻身。
更導致他雖然演奏生涯從 40 年代直到現在，
也足以堪稱爵士樂界中最棒的豎笛演奏家，
卻是長期受到不公平的冷淡對待。
(如果能像 Benny Goodman 早些年出道，應該就不至如此了)
直到狂戀爵士樂的日本人掀起 CD 仿古重發熱潮時，才讓它得以重見天日。
就算如此，
要不是涉獵爵士極深，或是喜歡單簧管，或是經人特別介紹，
大多數人仍不得識這動人至極，氣韻悠揚的黑管。
不管如何，晚來總比永遠不來的好。
這張專輯除了有淡淡哀愁的 "Autumn Leaves"，
復古懷舊的 "You Go to My Head"，
熱切追求的 "Mine"，
輕鬆搖擺的 "Gerry's Tune"，
還有和 Sonny Clark 合作，讓人停不下腳步的 "Titoro"，
以及 Charlie Parker 的咆勃 (Bebop) 名曲 "Now's the Time"，
絕對是一張情感豐富，百聽不厭的爵士經典。
但是，Buddy DeFranco 的黑膠至今沒有重發，
(1986 年 MOSAIC 曾重發一部份，也早已絕版)
未來也不知有沒有機會 ?!
想聽的人只能從 CD 下手，
不然就是得到拍賣市場上找找難得一見的老唱片了。
不過 CLEF、NORGRAN，或 VERVE 早期的原版唱片，非常稀有，
到現在都已經變成行家眼中的珍寶了。
